Die Initiative „Botschafter für Erfurt“ feiert in diesem Jahr ihr 20-jähriges Bestehen – ein bedeutender Meilenstein für das Netzwerk engagierter Persönlichkeiten, die sich in besonderer Weise für die Landeshauptstadt einsetzen. Vor diesem Hintergrund lud die Erfurt Tourismus und Marketing GmbH (ETMG) am 21. Oktober zum diesjährigen Botschafter-Treffen in die Gedenk- und Bildungsstätte Andreasstraße ein – einem Ort, der wie kaum ein anderer für die bewegte Geschichte der Stadt und die Bedeutung von Freiheit und Demokratie steht.
Das Jubiläum der Botschafter-Initiative fällt in eine besondere Zeit: Anlässlich des 35. Jahrestages der Deutschen Wiedervereinigung blickt Erfurt nicht nur auf seine historische Rolle in der Wendezeit von 1989/90 zurück, sondern auch auf die beeindruckende Entwicklung der Stadt seither. Als Ort des Wandels und der Vielfalt präsentiert sich Erfurt heute als pulsierender Wirtschafts- und Hochschulstandort, als lebendige Tourismus-, Sport- und Kulturstadt mit stetig wachsender Strahlkraft – auch dank des Engagements seiner Botschafterinnen und Botschafter.
„Die Erfurt-Botschafter sind ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Identifikation und Verantwortung für unsere Stadt gelebt werden können“, betont Oberbürgermeister Andreas Horn anlässlich des Treffens. „Unsere Botschafterinnen und Botschafter tragen den Namen Erfurts aus voller Überzeugung weit über die Stadtgrenzen hinaus und helfen, Erfurt als lebenswerte, vorwärtsgerichtete und weltoffene Stadt in der Mitte Deutschlands zu präsentieren, heute und in der Zukunft.“
Beim Jubiläumstreffen hatten die Teilnehmenden die Möglichkeit, bei einem geführten Rundgang die interaktive Dauerausstellung „HAFT | DIKTATUR | REVOLUTION: Thüringen 1949 – 1989“ zu erkunden. Alternativ stand eine Stadtführung unter der Überschrift "Vom ersten Friedensgebet zur ersten Stasi-Besetzung" auf dem Programm. Im Rahmen derer wurden gemeinsam mit Zeitzeugen wichtige Orte der Friedlichen Revolution in Erfurt besucht. Im Anschluss fand der feierliche Teil des Treffens statt, bei dem neue Botschafterinnen und Botschafter für Erfurt ernannt wurden.
Zum Kreis der Erfurt-Botschafter zählen ab sofort Jan Schlennstedt, Inhaber der Heimathafen – Erfurter Braumanufaktur, Dirk Schlenzig, Mitgründer und Geschäftsführer der SITEFORUM GmbH und MyFavorito GmbH, Prof. Dr. Katerina Tsetsura, Professorin für Öffentlichkeitsarbeit und strategische Kommunikation an der University of Oklahoma (USA), Giao Linh Vu Thi, Unternehmerin im Gesundheitswesen und Aufsichtsratsmitglied der Treuenburg Real Estate AG sowie Regisseur Harald Richter und Puppenspielerin Christiane Weidringer. Sie ergänzen den Kreis der mittlerweile über 150 Persönlichkeiten, die sich weltweit für die Stadt einsetzen.
„Seit 20 Jahren sind die Botschafterinnen und Botschafter wertvolle Partnerinnen und Partner unserer Stadt. Sie stehen für Kompetenz, Herzblut und Verbundenheit mit Erfurt. Unser Dank geht an die Verantwortlichen der Accor-Hotelgruppe in Erfurt, auf deren Initiative hin das Botschafter-Netzwerk unter der Schirmherrschaft des damaligen Oberbürgermeisters Manfred Ruge ins Leben gerufen wurde“, führt Christian Fothe, Geschäftsführer der ETMG, aus. „Seit nunmehr 15 Jahren liegt die Verantwortung für die Botschafter-Initiative in den Händen der ETMG, was uns ungemein stolz macht. Mit der Wahl der Gedenk- und Bildungsstätte Andreasstraße als Ort für das diesjährige Treffen und die Feier des Jubiläums wollten wir ein starkes Zeichen setzen – gerade im Jahr des 35. Jubiläums der Deutschen Einheit“, ergänzt Fothe.
Ein besonderer Dank ging an diesem Tag an Stefan Götz, Direktor des Mercure Hotels Erfurt Altstadt und eines der Gründungsmitglieder der Initiative. Er berichtete anlässlich des Jubiläums über die Anfänge: „Als wir als Accor-Gruppe die Initiative ‚Botschafter für Erfurt‘ ins Leben gerufen haben, war es uns ein Anliegen, den Bekanntheitsgrad der Landeshauptstadt deutlich zu erhöhen. Und wie könnte das besser gelingen als auf direktem Weg – über die persönliche Empfehlung“, erinnerte sich Stefan Götz. „Heute, 20 Jahre später, ist es beeindruckend zu sehen, in welch vielfältigen Netzwerken die Botschafterinnen und Botschafter die Stadt repräsentieren – von Wirtschaft und Wissenschaft bis hin zu Sport, Kultur und Politik. Gemeinsam machen wir Erfurt sichtbar.“
